河津桜

１月は悲しい出来事がありました。元旦に発生した「能登半島地震」です。静岡に居る私も揺れを感じました。そして津波。１３年前の２０１１年３月１１日の「東日本大震災」を思い出しました。私は２０１２年２月から半年程度とわずかな期間ですが震災復興事業のお手伝い（亘理町　山元町でのいちご復興事業）に弊社、仙台支店に社内出向したことがあります。

１９９５年１月１７日の「阪神淡路大震災」の時も出社のための支度中に大きな揺れを感じました。でも、その後現地に出向くことがなかったので映像を見ては「大変だなあ。悲しいなあ。」と思っていました。しかし、仙台出向で実際の被害を、それは震災から約１年経過した時点でしたが、「とんでもないことだ。」と感じました。そして被災者の方々ともお話して、正直人生観が変わるぐらいの衝撃をうけました。

お待たせ？の「紅かおり」

ご挨拶が長くなりました。それでは本題に入りましょう。

時期は２月中旬、春を思わせるような暖かな日の午後です。
本日伺った生産者様は「紅かおりのK様」です。このコラムでは実は「紅かおり」の記事が一番人気です。弊社では、「アグリコネクター」のみならず、全ての業態のＨＰの閲覧数を週次及び月次にて公開しています。そしてアクセスの多いページの視聴数も確認することができるのです。ちなみに、他業態も含めこのような連載コラムはこの「いちご日記」だけです。（自慢）
ＨＰを管理する部署がアクセスデータを集計し発表することには様々な意義がありますが、個人的には「いちご日記」を含めたコラムのアクセス数が増加することは書き手としては励みになります。
しまった。また脱線してる。

約束させていただいた１３時きっかりにK様宅を訪問します。おっと庭先でK様待っていらっしゃる。ありがたいことです。今日は暖かだからかな？「こんちは。」いつもの調子で入ってきます。「車は？」とK様。「ハウスの横に止めてきました。」「じゃ、行くか。」二人でハウスに向かいます。会話は全くハードボイルドです。
ハウスに入ると甘いいちごの香りに包まれます。会社のいちごハウスには月―金で入っているのにこんな香りはしないなー。
そして巨大ないちごの果実が目に入ります。

スーパーマーケットの折り込みチラシにいちごが出てこないことも市場に出回る数量が少ないから高値で広告を打てない場合が多い。ただし、スーパーマーケットはそのチラシの目玉としていちごを利益度外視して載せる場合もあることを併せてお知らせしましょう。

１月になってもというのはクリスマスまではいちごの価格は上昇する。それから年末年始までは横ばい。需要が多いことがその要因だ。そして１月中旬頃からなだらかに価格は下がっていく。ただし、ここ数年は横ばい期間が長く価格の下がり方もゆっくりだ。しかし、昨年も今年も一番果が遅れ気味であっても三番果には追い付いている。今作は暖冬だから多少は同じ傾向にはなると思うけれども、さすがだと感じる。

「紅かおり」の特徴については他にも教えていただけました。
変形果が少ない。大玉品種は大きくなればなるほど変形果が多くなると私は感じている。三角形から手のひらのような形になるのだ。確かにK様の「紅かおり」も大きくなるほどに形が手のひらみたいな果実が目立つ。けれども、その割合が極端に少ない。果実が大きくなると中心部分に空洞ができることがある。ところが、K様の「紅かおり」にはそれがない。
ふたたびの「紅かおり」| 農園芸製品で省力化-矢崎化工（ここに掲載した写真を参照ください。今回撮り忘れちゃった。）

そして１つ目（頂果房）だけでなく２つ目、３つ目（腋果房）も肥大するという。
上記は説明するよりは写真を見ていただいた方が分かりやすいでしょう。

暖冬の影響もあるかとは思うが、重油の消費量が少ない。＝低温であっても生育する。
先日、某朝の情報番組で「第２回全国いちご選手権」の結果を放送していたのだが、埼玉県の品種「あまりん」が最高金賞を受賞した。
その時に生産者様が「低温でも生育する。」みたいなことをおっしゃっていた。もちろん、「紅かおり」と「あまりん」に系統（親品種）の共通点はないのだが、大玉になる品種は寒さに強いのかもしれないと感じた。理由は正直分かりません。

さてここから「紅かおり」のサイズを見てみましょう。

ちなみに掛け紙（フィルム）には生産者様の名前シールが貼ってあります。だけど、静岡市内のスーパーマーケットでK様の「紅かおり」を見たことはありません。他の生産者様のパックは販売されていたことを確認していますが、４個とか５個とかではなかった。それでも３L以上であったことは間違いないです。
「俺んなあ（俺のいちごは）、どこいっちまっただかなあ。」とK様。「静岡（市内）にはないかもね。東京とか。」と私。推測でしかないけれど、果実専門店とかデパートなんかに行くのではないでしょうか。（一体、いくらで販売されていることやら。）

「みんなが作れりゃいいだ。」K様はずっと言ってる。昨今は県で開発した品種が多いし「改正種苗法」の絡みもあって栽培できる地域が限定されることが多い。そのことを否定するつもりはないです。「今でも「章姫」作ってるとこだってあるよな。しかも農協で集荷してる。」とK様。
そう、許諾権が消失する前から「章姫」は全国の様々な地域で栽培・出荷されている。許諾を買ってでも作る生産者もたくさんいたのだ。

当たり前は当たり前じゃなかった話

ここでまた脱線します。

「章姫」とアイポットは登場時期が非常に近い。というかその時期には様々な育苗用ポットやトレイが販売されました。
アイポットに限っての話になりますが、アイポット以前のポット育苗は４寸（１２ｃｍ）程度のビニールポットだった。培土量は約６００ｍｌ。対してアイポットは１１５ｍｌしかない。アイポット | 農園芸製品で省力化-矢崎化工Agri-Connector

こんな培土量で苗が作れるのか？
販売当初はそんな声が大半だったようです。私が農業それも施設園芸の営業として活動し始めたのは１９９６年。アイポットの販売は１９９２年。当初、九州から始まったアイポットの販売が静岡でも本格的になったのが１９９５年でした。それは当初４８穴タイプしかなかった育苗パネルでしたが、生産者様の要望で７０穴タイプの販売が始まったからなのです。「とよのか」は大きな苗を作りたかった。だから仮植するパネルは穴の間隔が広く必要。「章姫」はそこまで苗を大きくしないから穴の間隔は狭くできる。つまり同じ面積のパネルでより多くの仮植ができるため資材コストが低減できたのです。そして仮植床の面積も縮小できた。

施設園芸の営業は初めてで、ましてやいちごは食べるものだった。私がアイポットを拡販できた理由は、亡くなられた藤枝のK様はじめ試験導入から係わっていただいた生産者様がいらっしゃったことが全てです。７０穴を希望されたのも藤枝K様をはじめとする生産者様の方々と聞いています。そして私自身もJA様の支所で夕方とか夜とかに説明会を開かせていただいたのです。「紅かおり」のK様も説明会に来ていただいた生産者のおひとりです。

脱線次いででもう少し書かせていただくとK様も出席してくれた説明会では、私は実は手ごたえがなかった。それまでは、説明会の後にアイポットのご注文をいただけることが当たり前と思っていた私はこの時は「ダメかも。」と思ってしょんぼりしてました。
しかし数日後にその支所から多くのご注文があったのです。説明会に参加して頂いた生産者様にはすでにご自身でアイポットもことを調べ、また使用している生産者様を訪問したりしていたのです。私の説明会などは聞かなくても充分勉強されていたのです。正直「すごい人達だ。」と思いました。その後先に書いた集荷場や親株栽培槽の販売でK様との交流を持ったのです。話を戻します。

１９９９年になるといちごも高設栽培が導入され始めます。ロックウールの細粒面を使った方法から有機培地を使った方法が世に出てきて生産者様が高設化に前向きになっていきます。矢崎化工を含め多くのメーカーが高設栽培のシステムや機材を販売し始めるのです。静岡県においては矢崎化工＝私、MはGFT-17を高設栽培用の容器として販売を始めます。栽培槽（GFT-17） | 農園芸製品で省力化-矢崎化工Agri-Connector

しかしこの時も培土量の問題がありました。長さ１２００ｍｍ幅３００ｍｍ深さは９０ｍｍと浅い。容量が１７Lしかないプランターでは培土量が少なすぎる。しかもそこへ８本定植しなければと地床栽培よりも面積当たりの定植本数が減少してしまう。苗1本あたりの培土量は約２００ｍｌ。
絶体絶命。終わった。売れないぞ。どうする。当時の私の本音です。

でもまたもや神が舞い降りたのです。藤枝のK様がGFT-17での試験栽培を開始してくれたのです。その結果を見て当時の静岡経済連のコンサルタントのS先生がこの培土量でも栽培可能であると様々な場面でお話してくれたのです。私には栽培ノウハウがないし給液装置もない状況でしたが、JA静岡経済連様やトヨタネ㈱様に協力していただいて静岡経済連の高設栽培システム「のびのびシステム」の栽培槽に選んで頂いたのです。「のびのびシステム」が普及していく中で導入された生産者様は多くの見学者を受け入れてくれました。本当に感謝しかないです。

１９９７年、たった一人の生産者様が４４個のGFT-17を試験導入してくれた後、ピークの２００３年度には単年で２５，０００個販売するまでに至ったのです。（１０ａで約５５０個使用します。）そして今でも高設栽培のプランターとして数量はピーク時と比較すれば少ないけれども継続して販売しています。今や当たり前の少量培土での育苗や本圃は３０年前は当たり前ではなかったのです。少量培土での栽培が普及しなかったならば生産コストは今よりももっと大きかったと思われます。また、培土を運ぶというような身体的負担も大きいでしょう。立ち作業になったことで作業負担が減少し、栽培面積を増やす生産者様もおられました。

当たり前じゃないことを当たり前にした。それは開発したメーカーだけの力ではなく協力、試験してくれた企業、試験場やJA、経済連様、なにより実際に使って頂いた多くの生産者様の力なのです。当たり前は簡単に出来たんじゃないよ。先人達の熱意が実った成果なのです。そのおひとりに今日訪問しているK様も含まれています。そしてこの日記で登場するＴＳ様や清水のＳ様、何度も書くけど藤枝のＫ様やそのお仲間Ｉ様やYK様。まだたくさんの方々に助けていただきました。矢崎化工静岡だけでもここに紹介した方々が実際に使って時には見学者を受け入れてくれて宣伝までもしていただいた成果なのです。

今この文章を読んでいただいている生産者様の中で、当たり前だと思っている資材の開発コンセプトを知ることはいちご栽培において無駄なことじゃないと思います。そして今の当たり前が当たり前じゃなくなる。例えば作業改善や省力化を考えてくれるといちごに新規就農される方がもっと増えるかもしれません。話は許諾権まで戻ります。

K様は本当に許諾権には興味がない。「作りたいもんを作れることがいいことだ。」という信念がある。「神奈川や茨木、東京でも作っていると思う。」とおっしゃった。許諾権などどうでもいいと考えているから言える言葉なのです。「紅かおり」がK様の管理から離れて一人歩きをしてもいい。「紅かおり」を作った生産者様が後々「これは静岡市のKさんて方が開発した品種なんだ。」と気づいてくれればいい。それだけでいい。

そう集荷施設に付随して予冷庫用台車を５９台納入した。稼働したばかりのころは集荷量が多く、台車が足りないこともしばしばだった。その予冷庫が倉庫になっているとは。約３０年で生産者様の数は激減している。確かに集荷場の前を通っても出荷のための車もまばらだ。
いちごに限らず農業従事者数は激減している。少子化だけが原因じゃない。
そんな話をしながらハウスを出た。「ありがとうございます。」「ああ、またな。」
K様の背中を見送りながら「また絶対来ます。」そう、思った。

今回のおまけ

今回のおまけは「飼料価格」について考察してみましょう。
【日本農業の現状と未来⑬】第４章：農産物の輸入 その５　第１３回　国別農産物輸入量 穀類　にてさわり程度にとうもろこしについて書かせて頂きました。では、その他の輸入飼料についてはどのような状況なのか考えてみましょうか。

代表的な飼料及び飼料原料の輸入価格のグラフです。魚粉は農作物ではありませんが飼料としては重要であるためグラフに含ませていただきました。全てにおいて単価は上昇しています。しかも２０２０年以降は急上昇と言って良いのかもしれません。はたして大豆油かすはそのものを輸入している以外に油糧用に輸入された大豆の油かすが含まれているのかまでの判断はつきませんが、単価がとうもろこしや小麦よりも高いので大豆そのものもカウントされているのかもしれません。
グラフでは分かりにくいのですが昨年末頃から多少価格下落傾向になっています。ただし、２０２０年頃の価格にまで下がるとは考えにくいです。単純に乱高下しているだけなのかもしれません。。なぜ、飼料価格は上昇しているのでしょうか考えてみましょう。

１，中国が穀物輸出国から穀物輸入国に転じた。
２，ロシアのウクライナ侵攻。ウクライナはご存じの通り世界有数の穀倉地帯です。生産にも輸出にも大きな支障が起きています。
３，円安。

理由１は今始まったことではありません。２０１０年頃から中国は穀物輸入国となっています。国内での配合飼料の需要が拡大したからだと考えられています。時系列から見て取れることは理由２と３が大きいということでしょう。政治的にこの問題に介入できるとするならば、理由３でしょう。円安は日本国民全体の生活に影響しています。あえて前回触れなかったのですが、肥料価格の上昇の理由にも円安は関わっていることは明白です。
では、輸入量はどのような推移をしているのでしょうか。

ではこの２つのグラフと表から何が読み取れるのでしょうか。
２０１７年ベースで考えた場合、２０２２年に飼料・飼料原料の価格は１５０％以上にアップ。（２００％越えも有る。）理由は肥料価格の高騰と同じであろうことも見て取れる。輸入量はほぼ横ばいから減少傾向。ということは肥育している牛や豚・鶏の数量はほぼ横ばいから減少のはず（でなければ不思議）。

よって、国産牛肉や豚肉は単純に考えれば飼料等と同じで約２００％の価格になっているハズ。（その他　光熱費等、様々な経費も掛かるし補助金も考えす単純に思考した。）ただし、輸入量は２０２３年度以降更なる減少の可能性は残る。先に述べたように畜産用動物の価格が下落→需要減が見込まれるので肥育数量減少が考えられる。

はたして結果は・・・以下の２つのグラフを見て欲しいです。

牛肉も豚肉もなんと２０１７年から２０２２年９月まで若干とゆうか「すずめの涙」程度の価格上昇しかない。つまり、横ばいである。

しかも、国産も輸入品も同じような推移。
円安が進んでいるにも関わらず輸入品も横ばいとは輸入での関連機関・関連企業の努力はどれほどのものだろうか。小売店の営業努力も見逃すことはできない。
消費者としては本当にありがたいことなのですが・・・。

飼料価格の上昇を知らなければ「まあ、こんなものだろう。」で済ましてしまったかもしれないです。
我々、製造業も原料単価の高騰には苦慮しているが農業生産者も畜産生産者も本当に「涙ぐましい」努力をしていることが分かる。そして製品単価に飼料高騰分を上乗せできていないことも見て取れる。簡単に言えば「儲かってはいない。」ということでしょう。
しかし、限界を超えた場合には価格体系は崩壊するのではないかとも考えています。

ロシアのウクライナ侵攻を直接的に停止させることは我が国にはできないことであろう。
しかし、円安は政治の力でなんとかできることではなかろうか？皆様も同じ事を考えていらっしゃるのではないのだろうか。

では、政治はこの状況に対して何もアクションを起こしていないのか？
そんな疑問に対して次回のおまけでは考えてみたいと思います。

本文は昔話と自慢話みたいになっちゃいましたね。でも、自慢できるほどの熱意があったことは事実なんです。
その時の熱意は矢崎化工だけじゃなかったことを付け加えておきます。

暖かだったり寒かったりで体調管理が難しいです。インフルエンザもコロナもまだ流行しています。
皆様、どうぞお体ご自愛くださいませ。

それではまた次回、お楽しみにー。（いつになるやら。）

≫ いちご関連の製品情報はこちら
≫ いちご日記 一覧へもどる